L'L-glufosinato-ammonio è un nuovo composto tripeptide isolato dalla Bayer dal brodo di fermentazione dello Streptomyces hygroscopicus. Questo composto è composto da due molecole di L-alanina e una composizione di aminoacidi sconosciuta e ha attività battericida. L-glufosinato-ammonio appartiene al gruppo degli erbicidi a base di acido fosfonico e condivide il meccanismo d'azione con il glufosinato-ammonio.

Secondo studi recenti, l’uso estensivo del glifosato, l’erbicida più venduto, ha portato allo sviluppo di resistenza in erbe infestanti come la gramigna, la piccola alghe volanti e il convolvolo. L’International Cancer Research Institute ha elencato il glifosato come possibile cancerogeno per l’uomo dal 2015 e studi sull’alimentazione cronica degli animali hanno dimostrato che può aumentare l’incidenza di tumori al fegato e ai reni.

Questa notizia ha portato diversi paesi, tra cui Francia e Germania, a vietare il glifosato, provocando un aumento dell’uso di erbicidi non selettivi come il glufosinato-ammonio. Inoltre, le vendite di glufosinato-ammonio hanno raggiunto 1.050 miliardi di dollari nel 2020, rendendolo l’erbicida non selettivo in più rapida crescita sul mercato.

L'L-glufosinato-ammonio ha dimostrato di essere più efficace della sua controparte tradizionale, con una potenza più che doppia. Inoltre, l’uso di L-glufosinato-ammonio riduce la quantità di applicazione del 50%, riducendo così l’impatto dell’agricoltura su terreni agricoli sull’impatto ambientale.

L'attività erbicida dell'erbicida agisce sulla glutammina sintetasi della pianta per inibire la sintesi di L-glutammina, che alla fine si traduce in accumulo di ioni ammonio citotossici, disturbo del metabolismo dell'ammonio, carenza di aminoacidi, disintegrazione della clorofilla, inibizione della fotosintesi e, infine, la morte delle erbe infestanti.

In conclusione, l’erbicida L-glufosinato-ammonio ha dimostrato di essere un’alternativa altamente efficace al glifosato, che ha dovuto affrontare numerose questioni normative a causa delle sue potenziali proprietà cancerogene. La sua adozione può ridurre significativamente la quantità di applicazioni e il conseguente impatto sull’ambiente, pur garantendo un efficace controllo delle infestanti.